湟川、湟水都是古时对连江的称谓。它是珠江流域北江水系的主要支流，发源于星子红岩山，流经连州、阳山、英德，在英德连江口汇入北江，因而亦称为小北江。连江流域属喀斯特地带，大自然艺术巨匠的神手妙刀，把这里的山山水水雕塑成一个兼有漓江山水之秀美，又有长江峡谷之奇趣的诗画走廊。180公里的水路，水位落差达70多米，沿江有七潭、八咀、九角、十三峡、百余个滩。奇峰夹岸，一水如带，峡谷幽深，溶岩奇秀。两岸农舍错落，竹翠柳绿，群峰倒映。